Mais de 230 alertas de Listeria em 2026: conhece o Challenge Test?
Desde janeiro de 2026, segundo os dados disponibilizados pelo Safety HUD a nível mundial, foram registados mais de 230 alertas relacionados com a presença de Listeria monocytogenes em produtos alimentares.
Os alertas dizem respeito principalmente a carne, pescado, aves, leite e derivados, bem como refeições prontas a consumir.
Listeria monocytogenes – o perfil de risco
Listeria monocytogenes é uma bactéria patogénica de elevada relevância no setor alimentar, responsável pela listeriose, uma doença potencialmente grave, sobretudo para grupos vulneráveis como idosos, grávidas e pessoas imunocomprometidas.
A sua perigosidade está associada não apenas à capacidade de contaminar os alimentos, mas também às suas extraordinárias estratégias de adaptação e sobrevivência.
Um dos aspetos mais críticos é a sua capacidade de crescimento a baixas temperaturas: esta bactéria consegue multiplicar-se mesmo a +2/+4 °C, tornando a simples refrigeração insuficiente para garantir a segurança alimentar.
Além disso, trata-se de um microrganismo particularmente resistente, capaz de tolerar elevadas concentrações de sal e baixa atividade da água (aw), conseguindo sobreviver — e, em alguns casos, proliferar — em diversos alimentos prontos a consumir.
Outro fator de risco importante é a capacidade de formar biofilmes, permitindo-lhe aderir a superfícies e equipamentos. Esta característica aumenta a resistência aos detergentes e desinfetantes, favorecendo fenómenos de contaminação cruzada ao longo do processo produtivo.
Sendo uma bactéria ubíqua, presente no solo, água e vegetação, Listeria monocytogenes apresenta uma disseminação ambiental significativa, facilitando a contaminação de toda a cadeia alimentar.
Challenge Test: o que é e para que serve?
O Challenge Test é um método experimental utilizado para avaliar o comportamento de microrganismos nos alimentos, nas condições reais de conservação e consumo.
Este ensaio permite determinar se, e de que forma, bactérias patogénicas, como Listeria monocytogenes ou Salmonella, bem como microrganismos responsáveis pela deterioração dos alimentos, conseguem crescer, sobreviver ou diminuir ao longo da vida útil do produto.
Durante o ensaio, o alimento é inoculado de forma controlada com estirpes selecionadas de microrganismos e armazenado de acordo com as condições previstas para consumo, incluindo temperatura, humidade e tipo de acondicionamento.
Ao longo do estudo, são realizadas análises microbiológicas periódicas que permitem monitorizar a evolução da carga microbiana e obter dados concretos sobre o risco associado ao produto.
Principais objetivos do Challenge Test
Avaliação do risco microbiológico
Permite determinar se um alimento favorece o crescimento de microrganismos patogénicos ou deteriorantes, fornecendo uma avaliação realista do risco para a saúde pública.
Otimização da vida útil e das condições de conservação
Ajuda a definir cientificamente a duração segura do produto e as condições ideais de armazenamento, considerando fatores como pH, atividade da água, salinidade e barreiras tecnológicas.
Verificação dos processos produtivos e da higiene ambiental
Um resultado positivo pode indicar falhas nos processos, permitindo identificar pontos críticos, reduzir riscos de contaminação cruzada e prevenir a formação de biofilmes.
Suporte à conformidade legal e regulamentar
Fornece evidência experimental exigida por legislação como o Regulamento (CE) n.º 2073/2005, demonstrando que o produto permanece seguro durante toda a sua vida útil.
Como podemos ajudar
A Mérieux NutriSciences apoia as empresas do setor alimentar na avaliação e controlo de riscos microbiológicos através de uma abordagem integrada que combina análises laboratoriais, consultoria técnica e suporte científico especializado.
Os serviços incluem estudos de Challenge Test, análises microbiológicas, estudos de vida útil, interpretação regulamentar e apoio na validação de processos e produtos, ajudando as empresas a garantir a segurança alimentar e a conformidade legal ao longo de toda a cadeia de produção.
A monitorização contínua de alertas alimentares e tendências emergentes complementa esta abordagem preventiva, permitindo identificar precocemente potenciais riscos e reforçar os sistemas de segurança alimentar.
