Abordar los riesgos alimentarios: Un análisis en profundidad del informe anual 2023 de la Red de Alertas y Cooperación (ACN)
El número de notificaciones en las redes europeas aumentó en 2023, según el informe de la Red de Alertas y Cooperación (ACN). La ACN está compuesta por cuatro redes clave: el Sistema de Alerta Rápida para Alimentos y Piensos (RASFF), la Asistencia Administrativa y Cooperación (AAC), la Red de Fraude Alimentario (FFN) y la recién creada Red de Sanidad Vegetal (PHN). Los principales países notificadores en la ACN siguen siendo Alemania, los Países Bajos y Bélgica.
El RASFF intercambia información entre autoridades de seguridad alimentaria sobre riesgos para la salud relacionados con alimentos, piensos o materiales en contacto con alimentos. En 2023, se produjo un aumento del 8 % en comparación con 2022, con un total de 4695 notificaciones. Los principales problemas comunicados fueron residuos de plaguicidas (936 notificaciones), microorganismos patógenos (856 notificaciones) y micotoxinas (401 notificaciones). Más de un tercio de las notificaciones del RASFF correspondieron a rechazos en frontera, principalmente por residuos de plaguicidas en envíos de frutas y hortalizas procedentes de Turquía, seguidos por Egipto e India. De estas 4695 notificaciones del RASFF, 4199 se referían a alimentos, 303 a piensos y 193 a materiales en contacto con alimentos. Por tipo de notificación, las alertas aumentaron un 9 % respecto a 2022, las informaciones para seguimiento un 23 %, las informaciones para atención un 6 % y los rechazos en frontera un 2 %. En cuanto al número de notificaciones por país de origen más mencionado, destacan entre los países miembros: Polonia, los Países Bajos y Francia, y entre los países no miembros: Turquía, China e India.
Notificaciones del RASFF por categorías de peligro alimentario 2021-2023
| PELIGRO | CATEGORÍA DE PRODUCTO | ORIGEN | NOTIFICACIONES |
| Residuos de plaguicidas | Frutas y hortalizas | Turquía | 168 |
| Salmonella | Carne de ave y productos derivados | Polonia | 153 |
| Migración | Materiales en contacto con alimentos | China | 92 |
| Aflatoxinas | Frutos secos, productos a base de frutos secos y semillas | Estados Unidos | 85 |
| Residuos de plaguicidas | Frutas y hortalizas | Egipto | 84 |
| Residuos de plaguicidas | Hierbas y especias | India | 51 |
| Residuos de plaguicidas | Cereales y productos de panadería | India | 48 |
| Salmonella | Frutos secos, productos a base de frutos secos y semillas | Nigeria | 38 |
| Vibrio | Crustáceos y productos de crustáceos | Ecuador | 36 |
| Residuos de plaguicidas | Cereales y productos de panadería | Pakistán | 34 |
En el caso de los plaguicidas, los más comúnmente notificados fueron el clorpirifós (299), el acetamiprid (75), el óxido de etileno y el 2-cloroetanol (67). En cuanto a los microorganismos patógenos, las categorías más notificadas fueron la carne de ave y productos derivados (316), y los frutos secos, productos a base de frutos secos y semillas (93). Los microorganismos más frecuentemente detectados fueron Salmonella (583) y Listeria monocytogenes (131). En lo que respecta a las micotoxinas, se registró una disminución del 17 % en comparación con 2022, siendo las principales notificaciones relativas a aflatoxinas (331), y el origen más frecuente fue Estados Unidos (85).
Las notificaciones relacionadas con brotes alimentarios en el RASFF ascendieron a 48. De ellas, en 17 casos se identificó al Norovirus como causa (probable), en 11 a la Salmonella, en 5 a Listeria monocytogenes, en 2 a intoxicación por histamina y en otros 2 a Escherichia coli.
En 2023, se compartieron 303 notificaciones del RASFF sobre piensos. El riesgo más notificado fue Salmonella (111).
En cuanto a los materiales en contacto con alimentos, se recibieron 193 notificaciones, de las cuales el 36 % estaban relacionadas con la migración de sustancias como las aminas aromáticas primarias. La mayoría de los productos procedían de China.
El sistema AAC permite a los Estados miembros notificar infracciones de la legislación alimentaria de la UE que no suponen un riesgo para la salud. En 2023, se produjo un aumento del 24 % en el número de notificaciones, alcanzando un total de 3166. La mayoría de ellas estaban relacionadas con una composición no conforme (36,3 %) en frutas y hortalizas, principalmente debido a residuos de plaguicidas por encima del LMR (límite máximo de residuos), seguidas por el etiquetado incorrecto (32 %). La Comisión Europea garantiza que cualquier notificación del AAC con un posible riesgo para la salud sea correctamente evaluada y, si procede, trasladada al sistema RASFF.
La red FFN se utiliza en casos en los que se identifican prácticas potencialmente fraudulentas o engañosas. En 2023, las notificaciones en la FFN aumentaron un 26,3 %, alcanzando las 758 sospechas de fraude. El comercio ilegal de gatos y perros siguió siendo un problema importante (414 casos). Otras sospechas estaban relacionadas con la sustitución de carne, la adulteración de miel y el etiquetado incorrecto de aceite de oliva.
Además, 1075 notificaciones del AAC y 1625 del RASFF fueron marcadas como potencialmente fraudulentas, lo que provocó inspecciones o investigaciones más profundas por parte de los Estados miembros.
La categoría de producto más notificada en 2023 fue la de carne y productos cárnicos (excepto aves de corral), representando el 13,3 % del total de notificaciones por fraude alimentario.
Los problemas más comunes reportados fueron la sustitución de ingredientes o especies y el etiquetado engañoso.
En mayo de 2023, la DG SANTE inició una acción de control a nivel de la UE sobre productos fitosanitarios ilegales, que duró hasta abril de 2024.
Categorías de Fraude Agroalimentario
En 2023, la categoría más reportada fue la de adulteración o manipulación de productos, que representó el 40,4 % del total de notificaciones en la FFN.
Al igual que en 2021 y 2022, el uso de plaguicidas no autorizados en la UE fue el caso más común tanto entre las no conformidades (434 notificaciones) como en el RASFF (761 notificaciones) en 2023.
El clorpirifós fue nuevamente el plaguicida más notificado (282 casos). En la Unión Europea, estas sustancias no están autorizadas y su presencia puede ser indicativa de prácticas fraudulentas.
Durante 2023, se identificaron elementos de sospecha de fraude en 441 casos (140 notificaciones del AAC y 301 del RASFF) relacionados con productos dietéticos, complementos alimenticios y alimentos enriquecidos. Este grupo se posicionó como la segunda categoría de productos más notificada, después de frutas y hortalizas (804 casos). Dentro de esta categoría, los productos resultaron vulnerables a tres prácticas fraudulentas principales: Uso de nuevos alimentos no autorizados (195 casos, de los cuales 97 relacionados con cannabinoides), Uso de procesos, tratamientos o productos no autorizados (89 casos), uso de alegaciones no autorizadas sobre nutrición y salud (76 casos). El 70 % de las sospechas de fraude (RASFF y AAC) involucraron productos procedentes de fuera de la UE.
La red PHN proporciona información relativa a plantas, productos vegetales y otros objetos.
En su primer año de funcionamiento, generó 128 notificaciones, ya que los Estados miembros compartieron información sobre envíos no conformes de plantas, productos vegetales y otros elementos (como semillas, frutas, hortalizas, madera y flores), así como otras preocupaciones fitosanitarias.
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