Pet Food: evoluzioni, sicurezza e soluzioni
Negli ultimi anni, il settore del Pet Food ha attraversato una notevole espansione, diventando un mercato di rilevanza significativa con un giro d’affari annuo che supera i 2 miliardi di euro solo in Italia.
Questo straordinario successo riflette l’incremento dell’attenzione da parte dei proprietari di animali domestici nei confronti di una nutrizione adeguata, sicura e bilanciata, mirata a garantire ai loro compagni a quattro zampe una vita sana e duratura.
Tuttavia, dietro a questa crescita esponenziale emergono sfide significative. La crescente domanda ha portato a un aumento della varietà di prodotti disponibili sul mercato, sottolineando l’importanza di garantire che essi rispondano agli standard più elevati in termini di qualità e sicurezza alimentare.
Pet Food: principali contaminanti
Tra i principali contaminanti del Pet Food, tutti con implicazioni significative per la sicurezza e la salute degli animali domestici, si annoverano:
- Contaminanti biologici
Salmonella, Escherichia coli, Listeria, Campylobacter, muffe e lieviti produttori di micotossine rappresentano una minaccia diretta per gli animali domestici. Oltre a causare disturbi gastrointestinali immediati, questi contaminanti possono compromettere seriamente il sistema immunitario dell’animale, con conseguenze spesso fatali. Dal 1° gennaio 2023, si sono verificate numerose allerte per il Pet Food, legate prevalentemente al rilevamento di Salmonella.
- Contaminanti chimici
L’esposizione a lungo termine a sostanze chimiche come residui di pesticidi, erbicidi, antibiotici, farmaci veterinari, ormoni, diossine, PCB, PFAS, metalli pesanti, ecc. può causare notevoli danni al sistema nervoso, al fegato e ai reni dell’animale, contribuendo anche alla resistenza antimicrobica, a disturbi comportamentali e intossicazioni acute.
- Contaminanti fisici.
L’ ingestione accidentale di frammenti di vetro, metallo, plastica, pietre o detriti può causare danni fisici diretti ai denti e al tratto gastrointestinale dell’animale, causando ferite, ostruzioni intestinali e perfino perforazioni dell’apparato digerente che possono risultare fatali.
Oltre a questi contaminanti, che risultano avere elevata frequenza in questo settore, è fondamentale considerare altre potenziali minacce per la sicurezza del Pet Food, come contaminazioni da allergeni, contaminanti radioattivi e contaminanti di processo. Vi sono anche sfide legate ad azioni fraudolente, contaminazioni da packaging, shelf life anomale ecc., che aggiungono ulteriori complessità alla garanzia di un Pet Food sicuro e di alta qualità.
Autore: Cinzia Pellicorio
Il supporto di Merieux Nutrisciences
Mérieux NutriSciences offre alle industrie del settore Pet Food un servizio completo a 360 gradi, utile a garantire sicurezza e qualità degli alimenti destinati agli animali da compagnia. L’ ampia gamma di servizi include – tra le tante – analisi accreditate per vari contaminanti, verifiche di autenticità degli ingredienti, studi di shelf-life, analisi sensoriali e ricerche di mercato, valutazione della biodegradabilità e compostabilità del packaging, servizi di etichettatura, aggiornamento legislativo e altro ancora.
