Behind the scenes con Federico Benetti

Oggi siamo in ECSIN LAB, new entry in Mérieux NutriSciences, è un Innovation Lab che combina l’attenzione verso l’efficacia delle soluzioni proposte ai rischi emergenti, e partecipa a progetti scientifici internazionali strategici per il futuro. Oggi incontriamo colui che l’ha sviluppato, ci ha sempre creduto e che continua ogni giorno a innovarlo, Federico Benetti.

Leggi l’intervista #BehindTheScenes.

ECSIN LAB dalle origini a oggi, qual è la sua e la tua storia?
Io e ECSIN LAB siamo un tutt’uno, è davvero parte di me. È qualcosa che ho iniziato a costruire tanti anni fa, e per molto tempo sono stato uno dei pochi a credere nel suo futuro e nelle sue opportunità. Nel 2010, ECSIN LAB viene istituito dalla regione Veneto per intraprendere la ricerca sulla sicurezza dei nanomateriali. Vengono assunti dei ricercatori con i quali si inizia a muovere i primi passi nel mondo della sostenibilità delle nanotecnologie. Nel 2015, subentra un cambio di direzione e il laboratorio viene acquisito da EcamRicert S.r.l., che crede fortemente nella sua visione e scommette nella sua ripresa. Con questo assetto impariamo una nuova attitudine al lavoro, passando dallo sviluppo di progetti di ricerca a servizi analitici per offrire soluzioni innovative al mercato, e cresciamo anche in numero! Grazie a tutto il lavoro di studio e progetto sulle nanoparticelle e microplastiche, veniamo notati dal Gruppo Mérieux NutriSciences e nel 2019 entriamo a farne parte. Quando guardo indietro, l’oggi mi ripaga della scommessa fatta, in cui nonostante tutto non ho mai abbandonato ECSIN LAB e siamo riusciti a coniugare l’innovazione allo sviluppo di servizi e alla produzione di lavori riconosciuti dalla comunità scientifica.

Due acquisizione in poco tempo. ECSIN LAB ha destato anche l’interesse di un Gruppo internazionale, come sta andando?
È sicuramente un cambiamento rispetto a prima. La visibilità a livello nazionale, ma anche internazionale, è cresciuta esponenzialmente e sicuramente da soli non avremmo mai raggiunto questi risultati. Una maggiore visibilità e quindi interesse da parte delle aziende clienti si traduce in un aumento della complessità di gestione delle varie richieste nonché la possibilità di approcciare nuove tematiche con conseguente aumento delle conoscenze e competenze e sviluppo di innovazione. Ma i ricercatori e gli scienziati che formano ECSIN LAB sono molto preparati e sempre pronti a nuove sfide, portandoci a migliorare e innovare continuamente.

Perché ECSIN LAB, cos’ha in più rispetto ad altri laboratori di ricerca?
Siamo il punto di riferimento di molte aziende per progetti complessi e di frontiera, veniamo contattati quando non esiste una risposta standard, un protocollo ufficiale o una risposta semplice alla domanda. Noi infatti non forniamo in risposta un semplice dato, ma cerchiamo di dare una soluzione completa che supporti il cliente nel proprio percorso di crescita! L’approccio che utilizziamo è multidisciplinare, e basato su una profonda conoscenza degli argomenti e della loro integrazione. Questo approccio è un tipo di servizio particolarmente richiesto dalle aziende farmaceutiche, caratterizzate da un’elevata expertise interna: quando chiedono il supporto di un laboratorio esterno si aspettano di trovare un vero valore aggiunto, qualcosa che faccia la differenza.

Un tratto comune di tutti i precedenti intervistati è la passione per il proprio lavoro, cosa rende la scienza così speciale e attrattiva?
Come fa a non piacere un lavoro in cui ogni giorno c’è qualcosa di nuovo da imparare? E non parlo solo da un punto di vista tecnico ma anche di nuovi stimoli. Quando riceviamo delle richieste da parte di un’azienda, studiamo e perseveriamo fino a trovare una soluzione. Come dicevo prima, molto spesso lavoriamo su progetti ad hoc e non standardizzabili per cui si rende necessaria la gestione dell’imprevisto, delle criticità e la capacità di sviluppare approcci complementari per raggiungere l’obiettivo, portando ad una grande soddisfazione al suo raggiungimento! Un esempio recente? Abbiamo supportato un’azienda farmaceutica nel processo di sviluppo e presentazione del dossier di registrazione di un novel food, quindi parlo di un progetto totalmente nuovo di cui esisteva un razionale ma gli approcci da utilizzare erano, e sono tuttora, di frontiera. Oltre ad aver ottenuto l’opinione positiva, siamo stati invitati direttamente dall’EFSA (European Food Safety Authority) a presentare il lavoro svolto come esempio positivo e d’eccellenza tecnologica.

Parlaci del team ECSIN LAB, pregi e difetti.
Cerco di circondarmi di persone con la mia stessa passione, senso di responsabilità e pensiero laterale, per avere successo ogni progetto deve essere analizzato da diversi punti di vista. Ho la fortuna di avere alcune colonne portanti del gruppo al mio fianco che mi aiutano a trasmettere questi valori e obiettivi, per creare un gruppo coeso e di alto profilo.

ECSIN LAB oggi, cosa ti aspetti e dove stai andando?
ECSIN LAB sta crescendo ed è in continua evoluzione. È normale. Un settore come il nostro ha bisogno di reinventarsi ogni giorno per non rimanere indietro, per cui non solo dobbiamo studiare nuovi progetti ma dobbiamo anche migliorare continuamente la gestione del gruppo, introducendo nuove risorse o spostandone altre per favorire la crescita di tutti. Sicuramente l’interazione sempre maggiore con le aziende farmaceutiche ci ha messo davanti a delle sfide importanti che hanno richiesto un impegno e una dedizione ancora più grande, ma che ci ha dato anche delle soddisfazioni immense.