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TFA (Acide trifluoroacétique)

Qu’est-ce que l’acide trifluoroacétique (TFA) ?

L’acide trifluoroacétique, également appelé TFA, est un composé fluoré classé comme PFAS selon la définition de l’OCDE (Organisation de coopération et de développement économiques). Il peut être présent dans différents milieux (végétaux, sols, eaux, air) et contaminer plusieurs aliments (fruits et légumes, bière, thé et vin). Sa toxicité reste sujet à débat et est peu documentée pour le moment.

Quelles sont les sources de contamination au TFA ?

Les pesticides constituent une source importante de pollution au TFA. En effet, l’EFSA a identifié que celui-ci est un métabolite de plusieurs substances actives autorisées :

D’autres sources industrielles sont identifiées, notamment les réfrigérants, les gaz fluorés (F-gases) et la pollution industrielle

Plusieurs ingrédients actifs de pesticides autorisés sont donc classés comme PFAS. Les fortes liaisons carbone-fluor des PFAS assurent leur persistance dans l’environnement. Lorsque ceux-ci se dégradent, une partie se transforme éventuellement en TFA, contaminant ainsi l’environnement.

Où retrouve-t-on le TFA ? Présence dans les aliments et boissons

Le TFA a été détecté dans de nombreux milieux :

  • sols, poussières, air
  • eau (y compris sous forme de neige et d’eau de pluie)
  • végétaux et denrées alimentaires

Les analyses ont révélé sa présence dans une grande variété d’aliments et boissons :

  • fruits et légumes
  • thé
  • bière
  • vin

Le cas du TFA dans le vin : une contamination en hausse

Une étude publiée par PAN Europe en avril 2025 révèle une augmentation exponentielle du TFA dans les vins européens.

  • Concentration moyenne de 122 µg/L dans les 39 vins les plus récents (récoltes 2021 à 2024)
  • Aucune trace de TFA détectée dans les vins dont la récolte est antérieure à 1988
  • Pic de concentration de 320 µg/L dans un vin blanc autrichien de 2024

Cette tendance soulève des questions sur les dangers potentiels croissants de l’acide trifluoroacétique dans les boissons.

Le TFA dans les fruits et légumes

En parallèle, le laboratoire de référence de l’UE pour les résidus de pesticides, EURL-SRM, a fixé la limite de déclaration du TFA dans les fruits et légumes à 0,04 mg/kg. L’EURL-SRM a testé 1681 échantillons de fruits et légumes provenant de 55 pays, dont 15 européens, et a constaté qu’en moyenne 15 % des échantillons contenaient des niveaux de TFA égaux ou supérieurs à la limite de déclaration de 0,04 mg/kg.

TFA et PFAS dans les aliments : que dit la réglementation ?

Actuellement, le TFA n’est pas réglementé dans les aliments. Il ne figure pas non plus dans la liste des 20 PFAS visés par la directive européenne sur l’eau potable.

Toutefois, la pollution de l’environnement par le TFA a donné lieu à des débats politiques en France sur la nécessité d’un encadrement réglementaire.

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