En 2011, l’Union européenne a adopté une définition des nanomatériaux (2011/696/EU).
On entend par « nanomatériau » un matériau naturel, formé accidentellement ou manufacturé, contenant des particules libres. On le trouve notamment sous forme d’agrégat ou sous forme d’agglomérat, dont au moins 50 % des particules, dans la répartition numérique par taille, présentent une ou plusieurs dimensions externes se situant entre 1 nm et 100 nm.
Ainsi, la recommandation 2011/696 s’applique aux nanomatériaux « naturels, dérivés ou fabriqués » tels que décrits ci-dessous :
- Les matériaux naturels se trouvant dans l’environnement, tels que les cendres volcaniques, les minéraux argileux,
- Les matériaux dérivés étant le résultat d’un processus d’origine humaine, dans un but autre que la production de nanomatériaux (par exemple : les processus de combustion),
- Enfin, les matériaux manufacturés, faisant généralement référence à des matériaux fabriqués dans un but précis.
Nanomatériaux et innovation durable
D’autre part, l’identification, la caractérisation et la quantification des nanomatériaux dans les processus industriels et les produits sont essentielles pour la protection de l’environnement et de la santé humaine. Elles sont également décisives pour innover dans le domaine de la production responsable et durable, en influençant positivement le cycle de vie des produits.
Le service analytique de Mérieux NutriSciences
Une approche multi-instrumentale pour l’identification et la caractérisation des nanomatériaux :
- Examen qualitatif
- Distribution des tailles et morphologie
- Surface (facultatif)
- Identification chimique
- Quantification
- Évaluation des risques (si nécessaire)
Les secteurs industriels concernés
- Alimentation et agriculture
- Produits alimentaires et compléments alimentaires
- Matériaux en contact avec les aliments
- Emballage
- Dispositifs médicaux
- Produits pharmaceutiques
- Cosmétiques
- Textiles
- Matériaux de construction produits chimiques
