Hexane & autres solvants d’extraction

L’hexane est un solvant couramment employé dans l’extraction des huiles végétales et la fabrication de tourteaux dégraissés. Sa volatilité et son efficacité en font un outil industriel performant, bien que son usage soit réglementé.

Le n-hexane est classé toxique pour la reproduction (catégorie 2). La principale problématique pour l’industrie agroalimentaire est la présence de résidus dans les denrées alimentaires, ce qui peut entraîner des non-conformités lors des contrôles officiels.

Les arrêtés français de 2006 et 2009 définissent des teneurs maximales autorisées selon les matrices (huiles, protéines dégraissées, arômes). Par exemple :

• 1 mg/kg dans les huiles et graisses alimentaires,

• 30 mg/kg dans les produits dégraissés de soja,

• 1 mg/kg dans les arômes alimentaires.

Le contrôle repose sur des analyses de résidus de solvants d’extraction, réalisées par des laboratoires accrédités. Ces analyses permettent de vérifier la conformité avec la réglementation française et européenne et d’anticiper les risques de retrait ou de rappel produit.

En complément du n-hexane, il est possible de rechercher d’autres solvants utilisés en agroalimentaire, comme : acétone, dichlorométhane, méthanol, toluène, xylène, trichloréthylène, cyclohexane, etc. L’analyse simultanée permet une meilleure maîtrise des risques.