Haltbarkeitsstudien

Die Haltbarkeitsdauer ist der Zeitraum, in dem Lebensmittel eine für den Verbraucher akzeptable Qualitätsminderung erfahren. In diesem Zeitraum bleiben die gesundheitlichen, hygienischen, sensorischen und ernährungsphysiologischen Eigenschaften auf einem angemessenen Niveau erhalten.

Während des Lebenszyklus von Lebensmitteln ist es wichtig, dass sie dem Verbraucher in der erwarteten Qualität und mit den erwarteten Eigenschaften zur Verfügung stehen: Aus diesem Grund ist auf der Verpackung das Verfallsdatum angegeben, bis zu dem sich das Produkt nicht verändern darf, was seine Verwendbarkeit beeinträchtigt.

Die zuverlässigste Methode zur Durchführung dieser Studie besteht darin, das Produkt über einen längeren Zeitraum als vorgesehen den realen Bedingungen auszusetzen und es in festgelegten Zeitabständen zu testen. Die untersuchten Parameter können je nach Produkt chemischer, physikalischer, mikrobiologischer und sensorischer Art sein.

Haltbarkeitsstudien ermöglichen die Angabe des Mindesthaltbarkeitsdatums auf der Verpackung und die Bewertung des Zeitraums nach dem Öffnen (PAO) bei einigen Produkten, der angibt, wie lange das Produkt nach dem Öffnen der Verpackung noch genießbar ist. Sie helfen bei der Feinabstimmung der optimalen Lager-, Handhabungs- und Transportbedingungen und bei der Ermittlung von Problemen oder Schwachstellen, die berücksichtigt werden sollten.

Die Durchführung einer Haltbarkeitsstudie ist der Weg, um den Ruf eines Unternehmens zu sichern, indem die Qualität der Produkte gewährleistet und gleichzeitig Produktrückrufe vermieden werden.

Der Hersteller sollte bei jeder Entwicklung oder Änderung eines Produkts, eines Herstellungsverfahrens oder der Verpackung eine Haltbarkeitsstudie planen.

Bevor wir mit einer Haltbarkeitsstudie beginnen, bewerten und entwerfen wir das für das Produkt geeignete Protokoll, sammeln und bewerten nützliche Informationen (Geschichte des Produkts, des Unternehmens, der durchgeführten Analysen usw.). Darüber hinaus machen wir:

• Eine Durchführung von Echtzeit-Tests, z. B. zur Qualitätskontrolle (z. B. mikrobiologisch) des Lebensmittels vor Beginn der Haltbarkeitsstudie
• Die Evaluierung aller Herstellungs- und Vertriebsprozesse
• Durchführung einer Inspektion der Rohstoffen
• Suche nach früheren Forschungsprojekten, um zu prüfen, ob bereits Studien über das Produkt oder ähnliche Produkte durchgeführt wurden, die als Referenz für das beste Verfahren dienen können

Darüber hinaus umfassen die Studien zur Haltbarkeitsdauer

• Studien unter „Worst-Case“-Bedingungen (Stresstests), um zu prüfen, wie sich das Produkt verhält, wenn es Temperaturen ausgesetzt wird, die höher sind als die für eine optimale Konservierung empfohlenen – wie es während des Transports und der Lagerung oder am Verkaufsort oder beim Kunden vor dem Verbrauch der Fall ist
• beschleunigte Haltbarkeitstests, bei denen Lebensmittel unter besonderen Lagerbedingungen (Licht, Temperatur, Feuchtigkeit usw.) gelagert werden, um die Beschleunigung chemischer Reaktionen zu erleichtern, die unter normalen Bedingungen länger dauern würden, zur Vorhersage der tatsächlichen Haltbarkeitsdauer
• Challenge-Tests: mit verschiedenen Verderbniserregern oder Krankheitserregern wie Hefen oder Listeria monocytogenes
• Untersuchung der Migration von Verpackungen

Andere Dienstleistungen im Zusammenhang mit Haltbarkeitsstudien

• spezifische Tests zur Validierung von Angaben (z. B. Vitamingehalt, Vorhandensein von Laktobazillen usw.)
• Bewertung möglicher Ursachen für Lebensmittelmängel (z. B. Vorhandensein von Mikroorganismen, Gerüchen, Fremdkörpern usw.)

Die Untersuchung der Haltbarkeit ist ein dynamischer Prozess, da im Laufe der Zeit zusätzliche Daten erhoben und die Produkte über die gesamte Lieferkette hinweg überwacht werden können. Das Institut Kirchhoff Berlin, ein Unternehmen von Mérieux NutriSciences, unterstützt seine Kunden bei allen zusätzlich erforderlichen Tests und reagiert umgehend bei Warnmeldungen oder Beschwerden.