As doenças transmitidas por alimentos são um problema de saúde pública iminente e acontecem, essencialmente, pela sua ingestão e/ou pelo consumo de água contaminada. As crianças correm um risco particularmente elevado morrendo, anualmente, cerca de 125 mil crianças menores de 5 anos, segundo os dados da Organização Mundial de Saúde (OMS). Os alimentos infantis devem ser alvo de um rigoroso controlo da segurança alimentar, de forma a monitorizar a presença de alergénios, contaminantes químicos e a presença de microrganismos patogénicos (como vírus e bactérias), de modo a evitar casos isolados e surtos de doenças de origem alimentar. Estes alimentos incluem as fórmulas lácteas, cereais, misturas esterilizadas de legumes com peixe ou carne e os purés de fruta.
Em 2004 a Food and Agriculture Organization of the United Nations (FAO) e a World Health Organization (WHO) identificaram e classificaram os microrganismos em três categorias (A, B e C), com base no grau de doença que podem provocar nos indivíduos (A – clara evidência; B – possível, mas sem comprovação científica; C – menos provável ou ainda não comprovada). A par deste parecer a WHO enfatiza a necessidade de recomendações específicas para alimentos destinados a lactentes e crianças, sublinhando a importância de se identificarem os perigos e controlar eficazmente as condições higio-sanitárias na produção, armazenamento e distribuição destes produtos.
Os microrganismos patogénicos podem aparecer durante o processamento do produto, devido a falhas neste processo ou, ainda, através de contaminação cruzada durante o processo de reconstituição, no caso concreto das fórmulas infantis.
De forma a garantir a qualidade e a segurança alimentar dos alimentos infantis a Mérieux NutriSciences dispõe de uma vasta gama de ensaios analíticos, permitindo identificar a presença de contaminantes químicos (incluindo micotoxinas e pesticidas), metais e microrganismos patogénicos.
Disponibilizamos, ainda, conhecimento técnico e serviços na área de validação de processos de:
- Tratamentos térmicos aplicados na destruição de patogénicos e outros microrganismos em produtos com baixa atividade da água (aw).
- Esterilização UHT em processos de enchimento assético.
- Processos de esterilização de alimentos e superfícies; Detetores de metais.
- Processos de pasteurização.
- Limpeza de superfícies para remoção de alergénios e desinfeção.
- Processos de esterilização de recipientes/embalagens.
Assim, comprometemo-nos a ser os parceiros ideais das indústrias alimentares de babyfood no desenvolvimento e manutenção dos seus produtos.